أبدى هيرفي رينارد، المدير الفني لمنتخب تونس، خيبة أمله الكبيرة عقب الخسارة القاسية أمام اليابان بنتيجة 4-0، والتي أطاحت بنسور قرطاج من منافسات كأس العالم 2026 قبل جولة كاملة من نهاية دور المجموعات. وتلقى المنتخب التونسي هزيمته الثانية تواليًا في المجموعة السادسة خلال المباراة التي أقيمت على ملعب مونتيري جوادالوبي في المكسيك، ليودع البطولة رسميًا دون أي نقاط بعد خسارته الافتتاحية أمام السويد بنتيجة 5-1. وكان الاتحاد التونسي لكرة القدم قد أقال المدرب صبري لموشي عقب الهزيمة الأولى أمام السويد، قبل أن يتعاقد مع هيرفي رينارد لقيادة المنتخب في مواجهة اليابان، إلا أن المدرب الفرنسي لم يتمكن من تغيير مسار الفريق. وافتتح دايتشي كامادا التسجيل لليابان بعد استغلاله عرضية من كيتو ناكامورا، مسجلًا هدفه الثاني في البطولة وأسرع هدف لليابان في تاريخ مشاركاتها بكأس العالم، متجاوزًا الرقم السابق الذي سجله شينجي كاجاوا أمام كولومبيا في نسخة 2018. وأضاف أياسي أويدا الهدف الثاني، قبل أن يحرز جونيا إيتو الهدف الثالث في منتصف الشوط الثاني، ثم عاد أويدا ليسجل هدفه الشخصي الثاني والرابع لمنتخب بلاده، مؤكدًا التفوق الياباني الكامل. وقال هيرفي رينارد عقب المباراة: “كانت لدي آمال كبيرة في استعادة ثقة اللاعبين سريعًا بعد الفترة الصعبة التي مروا بها، وقد أظهروا رغبة حقيقية في تقديم أداء أفضل”. وأضاف: “لكننا تعرضنا لعقاب قاسٍ بعد استقبال أهداف مبكرة، وفي الشوط الثاني فشلنا في التعامل بالشكل المطلوب مع السرعة الكبيرة للهجوم الياباني”. وتابع المدرب الفرنسي: “الأداء خلال أول 20 دقيقة من الشوط الثاني كان مقبولًا إلى حد ما، لكن بصورة عامة لم نرتقِ أبدًا إلى المستوى المنتظر من منتخب يشارك في بطولة بحجم كأس العالم”. وأردف: “اليابان منتخب قوي ومتطور للغاية، ولا يجب أن نبحث عن أعذار لتبرير الهزيمة. ما قدمناه اليوم لم يكن جيدًا على الإطلاق، ولم يكن من المفترض أن نظهر بهذا الشكل في حدث عالمي يتابعه الملايين”. كما اعترف رينارد بوجود مشكلات واضحة داخل المنتخب التونسي، قائلًا: “أعرف الكرة الأفريقية جيدًا، وشاهدت المنتخب التونسي في مناسبات عديدة. أعتقد أن هناك مشكلة واضحة في المنظومة الدفاعية وكذلك في الأداء الجماعي للفريق”. واختتم تصريحاته بتحمل المسؤولية الكاملة عن النتيجة، مؤكدًا: “لا أرغب في الحديث عن الأمور الداخلية حاليًا. كان ينبغي أن أساعد الفريق بشكل أفضل، وأتحمل المسؤولية الكاملة عن هذه المباراة ونتيجتها”.
